最近在朋友圈、微博等地方我们经常会看到这样的消息：即有人误食了一种名为“滴水观音”的植物而导致中毒。这个消息是否真实呢？“滴水观音”到底有没有毒呢？
“滴水观音”是市面上极其常见的一种盆栽植物，大多数家庭都有种植。它的名字来源于该植物的“吐水现象”，即晚上给它浇一遍水，次日早上叶尖便会悬挂水滴。这是因为夜间植物叶片的蒸腾作用减弱，浇完水后，植物身体含水量过高，只能把多余的水分从叶子的排水孔里排出。
然而“滴水观音”并不是它的本名，它的学名在大陆叫做海芋。海芋属于天南星科，该科的植物大多含有毒，包括海芋。这类植物中含有一种名为草酸钙针晶的物质。当人们食用这一科的植物的时候，草酸钙针晶就会从植物中流出，让人的舌头、嗓子发麻、疼痛。然而这种现象并不是严格意义上的中毒，它更多的是刺激人的舌头、嗓子，给人造成痛觉，这和我们吃辣椒是“辣的嘴疼”是同一个原理。
海芋中还隐藏着另外的真正的毒素，就是海芋素、皂素毒苷等物质。误食这些毒素会出现嘴麻、流哈喇子、说不出话以及呕吐等中毒症状。
虽然海芋中含有多种毒素，但是我们不必惊慌。首先是因为海芋的毒性并没有网传的那么强。而且在现代医学上也并没有海芋致死的病例，最多是引起器官衰竭，大部分病例最终都康复出院。其次，因为草酸钙针晶的原因，海芋的口感和味道极差，即使是误食了海芋，食用量也不会太高，因此也不会摄入太多毒素。
同样值得注意的是，海芋叶尖滴下的水滴也是不可饮用的。这些水滴包含了上述的所有毒素，也包含了植物本身体内的废物。
如果发生海芋中毒，我们应该怎么办呢？海芋并没有特效解药，所以我们首先要催吐，然后再送入医院进行洗胃、促排泄并进行抗过敏处理，将身体里的毒素排出来。如果是海芋叶尖水滴或汁液误滴到眼睛里，则需要用大量清水处理，然后送往医院治疗，防止引起角膜炎等。